Quando si parla di “alimenti funzionali” ci si riferisce a quegli alimenti in grado di apportare benefici all`organismo, esplicando diverse funzioni come la regolazione del metabolismo o il rafforzamento del sistema immunitario.

In quest`ottica potrebbero essere inquadrati quindi anche molti prodotti che derivano dall` allevamento delle api, tra cui la pappa reale, il polline e la propoli.

La pappa reale e` il prodotto della secrezione delle ghiandole ipofaringee e mandibolari delle api e funge da nutrimento per le larve e per l` ape regina; e’ una sostanza dalla consistenza gelatinosa e dalla composizione particolarmente ricca in sostanze nutraceutiche che le conferiscono notevoli proprieta`, come:

-      regolare il metabolismo,

-      agire sul sistema neuro-psichico,

-      stimolare l` attivita` ovarica,

-      moderare anemia e astenia, pressione arteriosa ed e` in fase sperimentale anche una sua eventuale capacita` anticancerogena.

Il polline e` una sostanza di origine vegetale che si presenta come una moltitudine di granuli (cellule riproduttive maschili della pianta) rivestiti da una doppia membrana: la pi esterna, detta esina, costituita da sporopollenina che e` resistente agli agenti esterni e quindi rende i granuli preservabili per lunghissimo tempo.
Le api raccolgono il polline sui fiori e lo addizionano con piccole quantit di saliva e nettare in modo da non modificarne la composizione chimica; il colore dei granuli varia a seconda della specie botanica visitata ed essi vengono raccolti mediante apposite “trappole” poste all` esterno dell` arnia. Anche il polline esercita un` azione benefica sul metabolismo ed e` un ottimo ricostituente.

La propoli e` una sostanza raccolta dalle api sulle gemme e sulla corteccia di diverse specie arboree.
Essa contiene grassi, aminoacidi, polisaccaridi e vitamine del gruppo A e B; vanta proprieta` antibiotica, antiossidante, antimicotica, antivirale, immunostimolante e vaso protettiva.

Fonti:

-       Agraria.org